In den letzten Jahren ist das gesellschaftliche Bewusstsein für Neurodivergenz deutlich gewachsen. Mit dieser zunehmenden Sichtbarkeit kursieren jedoch auch viele Missverständnisse und falsche Annahmen. Diese Mythen können nicht nur verletzend sein, sondern auch den Zugang zu angemessener Unterstützung erschweren und das Selbstbild neurodivergenter Menschen negativ beeinflussen.
Die Entstehung solcher Mythen hat verschiedene Ursachen:
- Veraltete wissenschaftliche Theorien, die längst widerlegt sind
- Vereinfachende oder sensationalistische Medienberichte
- Mangelnde Repräsentation authentischer neurodivergenter Erfahrungen
- Übertragung einzelner Erfahrungen auf alle neurodivergenten Menschen
- Historisch gewachsene Vorurteile und Stigmatisierung
Im Folgenden möchte ich gerne einige der häufigsten Mythen über Neurodivergenz aufzeigen und stelle ihnen die wissenschaftlichen Fakten gegenüber.
Neurodivergenz ist eine moderne Erscheinung
Der Mythos: Neurodivergenz sei ein „neues Phänomen“ oder eine „Modeerscheinung“ unserer Zeit. Früher habe es sowas nicht gegeben.
Die Fakten:
- Neurodivergente Menschen hat es zu allen Zeiten und in allen Kulturen gegeben
- Historische Dokumente beschreiben eindeutig neurodivergente Merkmale
- Was neu ist, ist unser Verständnis und unsere Fähigkeit zur Erkennung
- Verbesserte diagnostische Möglichkeiten führen zu mehr Diagnosen
- Viele historische Persönlichkeiten zeigten deutlich neurodivergente Merkmale
Neurodivergenz ist eine Störung, die geheilt werden muss
Der Mythos: Neurodivergenz sei eine Krankheit oder Störung, die durch geeignete Therapien oder Behandlungen „geheilt“ werden könne und müsse.
Die Fakten:
- Neurodivergenz ist eine natürliche Variation menschlicher Entwicklung
- Sie ist von Geburt an Teil der neurologischen Struktur
- Ziel ist nicht „Heilung“, sondern Unterstützung und Verständnis
- Die „Störung“ entsteht oft erst durch unpassende Umweltbedingungen
- Viele Herausforderungen resultieren aus mangelnder gesellschaftlicher Anpassung
Neurodivergente Menschen sind weniger empathisch
Der Mythos: Neurodivergenten Menschen fehle es an Empathie, sie könnten sich nicht in andere hineinversetzen.
Die Fakten:
- Neurodivergente Menschen empfinden oft sehr intensive Empathie
- Die Art, Empathie zu zeigen, kann sich von neurotypischen Erwartungen unterscheiden
- Die „doppelte Empathie-Problem-Theorie“ zeigt, dass Kommunikationsschwierigkeiten in beide Richtungen bestehen
- Viele Neurodivergente haben ein besonders ausgeprägtes Gerechtigkeitsempfinden
- Direkte Kommunikation bedeutet nicht mangelndes Einfühlungsvermögen
Neurodivergenz ist eine Folge moderner Lebensweise
Der Mythos: Faktoren wie Medienkonsum, Impfungen oder Umweltgifte seien für die Zunahme von Neurodivergenz verantwortlich.
Die Fakten:
- Neurodivergenz ist bereits vor der Geburt neurologisch angelegt
- Keine wissenschaftlichen Belege für Zusammenhänge mit modernen Umweltfaktoren
- Die scheinbare Zunahme erklärt sich durch bessere Diagnostik
- Früher unerkannte Gruppen (z.B. Frauen, Erwachsene) werden heute besser erkannt
- Veränderte diagnostische Kriterien erfassen das Spektrum besser
Man muss besondere Fähigkeiten haben, um neurodivergent zu sein
Der Mythos: Alle Neurodivergenten hätten besondere Talente oder Inselbegabungen.
Die Fakten:
- Neurodivergente Menschen sind genauso vielfältig wie alle anderen
- Besondere Fähigkeiten können, müssen aber nicht vorhanden sein
- Der Fokus auf „Savants“ verzerrt das öffentliche Bild
- Jeder Mensch hat individuelle Stärken und Schwächen
- Der Wert eines Menschen hängt nicht von besonderen Fähigkeiten ab
Neurodivergenz betrifft nur die Kindheit
Der Mythos: Neurodivergenz sei etwas, das man „auswächst“ oder das nur Kinder betrifft.
Die Fakten:
- Neurodivergenz ist eine lebenslange neurologische Variation
- Die Erscheinungsform kann sich im Laufe des Lebens ändern
- Erwachsene entwickeln oft Kompensationsstrategien
- Viele Menschen erhalten erst im Erwachsenenalter eine Diagnose
- Unterstützungsbedarf kann in verschiedenen Lebensphasen variieren
Neurodivergenz macht unfähig für Beziehungen und Beruf
Der Mythos: Neurodivergente Menschen könnten keine erfolgreichen Beziehungen führen oder beruflich erfolgreich sein.
Die Fakten:
- Viele Neurodivergente führen erfolgreiche Beziehungen und Karrieren
- Unterschiedliche Kommunikations- und Arbeitsweisen erfordern gegenseitiges Verständnis
- Mit passender Unterstützung sind alle Lebenswege möglich
- Neurodivergente Perspektiven können in vielen Bereichen wertvoll sein
- Erfolg definiert sich individuell und nicht nur nach neurotypischen Maßstäben
Man sieht jemandem an, ob er neurodivergent ist
Der Mythos: Neurodivergenz sei immer äußerlich erkennbar oder gehe mit bestimmten Verhaltensweisen einher.
Die Fakten:
- Neurodivergenz zeigt sich bei jedem Menschen anders
- Viele Menschen maskieren ihre natürlichen Verhaltensweisen
- Äußeres Erscheinungsbild sagt nichts über Neurodivergenz aus
- Stereotypische Vorstellungen werden der Realität nicht gerecht
- „Wenn du einen Neurodivergenten kennst, kennst du einen Neurodivergenten“
ADHS ist eine der häufigsten und gleichzeitig eine der am meisten missverstandenen Formen der Neurodivergenz. Viele der verbreiteten Annahmen basieren auf überholten Vorstellungen oder vereinfachten Darstellungen. Diese Mythen können nicht nur verletzend sein, sondern auch die rechtzeitige Diagnose und angemessene Unterstützung erschweren.
ADHS ist eine Kinderkrankheit
Der Mythos: ADHS sei etwas, das nur Kinder betrifft und sich „auswächst“.
Die Fakten:
- ADHS ist eine lebenslange neurologische Variation
- Die Erscheinungsform verändert sich im Erwachsenenalter
- Viele Erwachsene erhalten erst spät eine Diagnose
- Die Symptome können sich im Laufe des Lebens anders zeigen
- Kompensationsstrategien können Symptome überdecken
ADHS bedeutet immer Hyperaktivität
Der Mythos: Alle Menschen mit ADHS seien hyperaktiv und unruhig. Wer still und zurückhaltend ist, könne kein ADHS haben.
Die Fakten:
- Es gibt verschiedene Erscheinungsformen von ADHS
- Der vorwiegend unaufmerksame Typ zeigt keine äußere Hyperaktivität
- Innere Unruhe muss sich nicht in äußerer Bewegung zeigen
- Bei Erwachsenen wandelt sich körperliche oft in mentale Hyperaktivität
- Besonders bei Frauen/Mädchen zeigt sich ADHS oft anders als das klassische Bild
Menschen mit ADHS sind einfach faul und undiszipliniert
Der Mythos: ADHS sei eine Ausrede für mangelnde Disziplin und fehlenden Willen.
Die Fakten:
- ADHS ist eine neurologische Variation in der Dopamin-Verarbeitung
- Betroffene strengen sich oft überdurchschnittlich an
- Die exekutive Dysfunktion erschwert die Umsetzung von Vorhaben
- Motivation allein reicht bei ADHS oft nicht aus
- Viele entwickeln komplexe Kompensationsstrategien
ADHS betrifft fast nur Jungen und Männer
Der Mythos: ADHS sei eine typisch männliche Erscheinung, Mädchen und Frauen seien selten betroffen.
Die Fakten:
- ADHS tritt bei allen Geschlechtern auf
- Bei Frauen/Mädchen wird ADHS oft übersehen
- Die Symptome können sich geschlechtsspezifisch unterschiedlich zeigen
- Gesellschaftliche Erwartungen führen zu stärkerem Masking bei Frauen
- Diagnostische Kriterien waren historisch auf männliche Präsentation ausgerichtet
ADHS ist eine Folge schlechter Erziehung
Der Mythos: ADHS entstehe durch mangelnde Disziplin oder falschen Erziehungsstil.
Die Fakten:
- ADHS hat eine starke genetische Komponente
- Die neurologischen Unterschiede sind bereits vor der Geburt angelegt
- Erziehung kann ADHS weder verursachen noch verhindern
- Unterstützende Erziehung kann den Umgang erleichtern
- Oft haben Eltern selbst unerkanntes ADHS
Menschen mit ADHS können sich auf gar nichts konzentrieren
Der Mythos: ADHS bedeute, sich nie konzentrieren zu können.
Die Fakten:
- Menschen mit ADHS können Hyperfokus entwickeln
- Die Aufmerksamkeit ist anders reguliert, nicht grundsätzlich defizitär
- Bei interessanten Themen ist intensive Konzentration möglich
- Die Herausforderung liegt in der willentlichen Steuerung der Aufmerksamkeit
- Fokussierungsfähigkeit schwankt je nach Situation und Interesse
ADHS verschwindet mit der richtigen Ernährung/Meditation/Sport
Der Mythos: ADHS könne durch Lebensstiländerungen „geheilt“ werden.
Die Fakten:
- ADHS ist eine neurologische Variation, keine Lebensgewohnheit
- Gesunder Lebensstil kann unterstützend wirken
- Sport und Meditation können hilfreiche Werkzeuge sein
- Eine „Heilung“ ist weder möglich noch nötig
- Jeder Mensch braucht individuelle Unterstützungsstrategien
ADHS-Medikamente machen abhängig und verändern die Persönlichkeit
Der Mythos: ADHS-Medikamente seien gefährlich und persönlichkeitsverändernd.
Die Fakten:
- Fachgerecht eingesetzte ADHS-Medikamente sind sicher
- Sie ermöglichen vielen erst, ihre eigentliche Persönlichkeit zu leben
- Medikamente sind eine Option, keine Pflicht
- Regelmäßige ärztliche Überwachung gewährleistet sichere Anwendung
- Die Entscheidung für/gegen Medikamente ist individuell
Menschen mit ADHS können keine langfristigen Projekte bewältigen
Der Mythos: ADHS mache unfähig für komplexe oder langfristige Aufgaben.
Die Fakten:
- Mit passenden Strategien sind alle Projekte möglich
- Viele Menschen mit ADHS sind beruflich sehr erfolgreich
- Andere Herangehensweisen können zum gleichen Ziel führen
- Unterstützende Strukturen können Projektmanagement erleichtern
- ADHS kann sogar Vorteile bei kreativen Projekten bieten
ADHS bedeutet fehlende Intelligenz
Der Mythos: Menschen mit ADHS seien weniger intelligent oder lernfähig.
Die Fakten:
- ADHS hat keinen Zusammenhang mit Intelligenz
- Viele Menschen mit ADHS sind überdurchschnittlich intelligent
- Lernschwierigkeiten entstehen durch andere Verarbeitungsmuster
- Mit passenden Lernmethoden können alle Bildungswege gelingen
- Kreative Problemlösungen sind oft eine Stärke
Das Verständnis von Autismus hat sich in den letzten Jahrzehnten stark gewandelt. Trotzdem halten sich viele Mythen und Missverständnisse hartnäckig in der öffentlichen Wahrnehmung. Diese falschen Vorstellungen können für autistische Menschen erhebliche negative Auswirkungen haben – von verspäteter Diagnose bis hin zu unangemessener Behandlung.
Alle Autisten haben besondere Fähigkeiten oder Inselbegabungen
Der Mythos: Jeder autistische Mensch habe außergewöhnliche Fähigkeiten wie im Film „Rain Man“.
Die Fakten:
- Nur ein kleiner Teil autistischer Menschen hat Inselbegabungen
- Autistische Menschen sind genauso vielfältig wie alle anderen
- Besondere Fähigkeiten sind keine Voraussetzung für Autismus
- Die mediale Darstellung ist oft stark vereinfachend
- Der Wert eines Menschen hängt nicht von besonderen Fähigkeiten ab
Autistische Menschen wollen keine sozialen Kontakte
Der Mythos: Autisten seien Einzelgänger und hätten kein Interesse an Beziehungen.
Die Fakten:
- Viele autistische Menschen sehnen sich nach sozialen Kontakten
- Die Art der gewünschten Interaktion kann sich unterscheiden
- Soziale Kommunikation folgt oft anderen Mustern
- Überreizung und Missverständnisse können Kontakte erschweren
- Intensive und bedeutungsvolle Beziehungen sind absolut möglich
Autismus kann durch Erziehung verursacht werden
Der Mythos: Falsches Elternverhalten oder „Kühlschrankmütter“ verursachten Autismus.
Die Fakten:
- Autismus ist eine neurologische Variation, die vor der Geburt angelegt ist
- Die „Kühlschrankmutter-Theorie“ ist wissenschaftlich vollständig widerlegt
- Genetische Faktoren spielen eine wichtige Rolle
- Erziehung kann Autismus weder verursachen noch verhindern
- Diese falsche Theorie hat viel unnötiges Leid verursacht
Man kann jemandem ansehen, ob er autistisch ist
Der Mythos: Autistische Menschen sähen anders aus oder verhielten sich immer auffällig.
Die Fakten:
- Autismus hat keine äußerlichen Merkmale
- Die Erscheinungsformen sind sehr vielfältig
- Viele autistische Menschen maskieren ihre natürlichen Verhaltensweisen
- Stereotypische Vorstellungen werden der Realität nicht gerecht
- Jeder autistische Mensch ist einzigartig
Autistische Menschen können keine Emotionen zeigen oder verstehen
Der Mythos: Autismus bedeute emotionale Blindheit oder Gefühllosigkeit.
Die Fakten:
- Autistische Menschen haben oft sehr intensive Gefühle
- Die Art, Emotionen auszudrücken, kann sich unterscheiden
- Viele haben ein tiefes Verständnis für emotionale Zustände
- Das „doppelte Empathie-Problem“ zeigt Kommunikationsschwierigkeiten in beide Richtungen
- Direkte Kommunikation bedeutet nicht emotionale Distanz
Autistische Menschen können nicht eigenständig leben
Der Mythos: Autismus bedeute automatisch lebenslange Abhängigkeit von anderen.
Die Fakten:
- Viele autistische Menschen leben völlig selbstständig
- Der Unterstützungsbedarf ist individuell sehr unterschiedlich
- Mit passender Unterstützung sind alle Lebenswege möglich
- Selbstständigkeit kann in verschiedenen Bereichen unterschiedlich ausgeprägt sein
- Erfolg definiert sich nicht nur nach neurotypischen Maßstäben
Autismus ist eine neue Erscheinung/Modediagnose
Der Mythos: Früher habe es keinen Autismus gegeben, es sei ein modernes Phänomen.
Die Fakten:
- Autismus gab es schon immer in allen Kulturen
- Verbesserte Diagnostik führt zu mehr Erkennungen
- Größeres Bewusstsein ermöglicht mehr Diagnosen
- Historische Dokumente beschreiben eindeutig autistische Merkmale
- Viele historische Persönlichkeiten zeigten autistische Züge
Autistische Menschen können keine erfolgreichen Beziehungen führen
Der Mythos: Autismus mache unfähig für Partnerschaften oder tiefe Freundschaften.
Die Fakten:
- Viele autistische Menschen führen erfüllende Beziehungen
- Autistische Beziehungen können anders, aber genauso wertvoll sein
- Ehrlichkeit und direkte Kommunikation können Vorteile sein
- Tiefe Bindungen und Loyalität sind oft charakteristisch
- Verständnis und gegenseitiger Respekt sind der Schlüssel
Autistische Menschen sind intellektuell eingeschränkt
Der Mythos: Autismus gehe immer mit verminderter Intelligenz einher.
Die Fakten:
- Autismus hat keinen direkten Zusammenhang mit Intelligenz
- Das Spektrum umfasst alle Intelligenzniveaus
- Viele autistische Menschen sind überdurchschnittlich intelligent
- Unterschiedliche Denkstile bedeuten nicht mangelnde Intelligenz
- Testverfahren sind oft nicht auf autistische Denkweisen ausgerichtet
Impfungen verursachen Autismus
Der Mythos: Impfungen könnten Autismus auslösen.
Die Fakten:
- Diese Theorie ist wissenschaftlich vollständig widerlegt
- Die ursprüngliche Studie wurde als Betrug entlarvt
- Zahlreiche große Studien haben keinen Zusammenhang gefunden
- Autismus ist bereits vor der Geburt angelegt
- Diese falsche Theorie gefährdet die öffentliche Gesundheit
Verhaltenstherapie muss das Verhalten normalisieren
Der Mythos: Ziel der Therapie sei es, neurodivergentes Verhalten an neurotypische Normen anzupassen.
Die Fakten:
- Therapie sollte individuelle Bedürfnisse respektieren
- Erzwungenes Masking kann schädlich sein
- Der Fokus sollte auf Wohlbefinden liegen
- Selbstbestimmung ist ein wichtiges Therapieziel
- Natürliche Verhaltensweisen dürfen bleiben
Im Laufe der Geschichte wurden verschiedene therapeutische Ansätze entwickelt, die versprachen, Neurodivergenz zu „heilen“ oder zu „normalisieren“. Viele dieser Ansätze basieren auf einem grundlegend falschen Verständnis von neurologischer Vielfalt und können erheblichen Schaden anrichten. Die Aufarbeitung dieser problematischen Praktiken ist wichtig, um aus der Vergangenheit zu lernen und bessere, respektvollere Unterstützungsformen zu entwickeln.
1. Applied Behavior Analysis (ABA)
Grundproblematik:
- Fokus auf Verhaltensunterdrückung statt Verständnis
- Intensive Konditionierung
- Missachtung autistischer Kommunikation
- Erzwungene „Normalität“
- Vernachlässigung emotionaler Bedürfnisse
Mögliche Schäden:
- Entwicklung von Traumata
- Verlust der Selbstwahrnehmung
- Erhöhtes Risiko für psychische Erkrankungen
- Unterdrückung natürlicher Regulationsmechanismen
- Verlust von Vertrauen in eigene Wahrnehmung
2. Holding Therapy
Grundproblematik:
- Erzwungene körperliche Nähe
- Missachtung von Grenzen
- Fehlendes Einverständnis
- Traumatisierende Zwangssituationen
- Pseudo-wissenschaftliche Grundlagen
Mögliche Schäden:
- Schwere Traumatisierung
- Verletzung des Körpergefühls
- Zerstörung von Vertrauen
- Entwicklung von Angstzuständen
- Langfristige Bindungsprobleme
3. Compliance-Training
Grundproblematik:
- Erzwungener Gehorsam
- Unterdrückung von Selbstbestimmung
- Missachtung natürlicher Grenzen
- Förderung von Vulnerabilität
- Vernachlässigung individueller Bedürfnisse
Mögliche Schäden:
- Erhöhte Missbrauchsgefährdung
- Verlust von Selbstvertrauen
- Schwierigkeiten bei Grenzsetzung
- Entwicklung von Anpassungszwängen
- Unterdrückung gesunder Selbstbehauptung
4. Übermäßiges Social Skills Training
Grundproblematik:
- Fokus auf neurotypische Normen
- Erzwungenes Masking
- Vernachlässigung authentischer Kommunikation
- Überbetonung äußerer Anpassung
- Erschöpfende Dauerkompensation
Mögliche Schäden:
- Chronische Erschöpfung
- Verlust der eigenen Identität
- Entwicklung von Burnout
- Soziale Ängste
- Authentizitätsverlust
Die Widerlegung dieser Mythen ist aus mehreren Gründen essentiell:
- Selbstverständnis:
- Betroffene können ihre eigenen Erfahrungen besser einordnen
- Selbstakzeptanz wird erleichtert
- Schuldgefühle und Scham können abgebaut werden
- Unterstützung:
- Angemessene Hilfsangebote können entwickelt werden
- Barrieren beim Zugang zu Unterstützung werden abgebaut
- Bedürfnisse werden besser erkannt und ernst genommen
- Gesellschaftliche Integration:
- Vorurteile und Stigmatisierung werden reduziert
- Verständnis für unterschiedliche Lebensweisen wächst
- Inklusion wird erleichtert
- Diagnostik:
- Frühere und bessere Erkennung wird möglich
- Verschiedene Präsentationsformen werden wahrgenommen
- Unterdiagnostizierte Gruppen werden besser erkannt
